为什么汇编程序的入口是_start，而C程序的入口是main函数呢？本节就来解释这个问题。在讲例 18.1 “最简单的汇编程序”时，我们的汇编和链接步骤是：
$ as hello.s -o hello.o $ ld hello.o -o hello
以前我们常用gcc main.c -o main命令编译一个程序，其实也可以分三步做，第一步生成汇编代码，第二步生成目标文件，第三步生成可执行文件：
$ gcc -S main.c $ gcc -c main.s $ gcc main.o
-S选项生成汇编代码，-c选项生成目标文件，此外在第 2 节 “数组应用实例：统计随机数”还讲过-E选项只做预处理而不编译，如果不加这些选项则gcc执行完整的编译步骤，直到最后链接生成可执行文件为止。如下图所示。
这些选项都可以和-o搭配使用，给输出的文件重新命名而不使用gcc默认的文件名（xxx.c、xxx.s、xxx.o和a.out），例如gcc main.o -o main将main.o链接成可执行文件main。先前由汇编代码例 18.1 “最简单的汇编程序”生成的目标文件hello.o我们是用ld来链接的，可不可以用gcc链接呢？试试看。
$ gcc hello.o -o hello hello.o: In function `_start': (.text+0x0): multiple definition of `_start' /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/../../../../lib/crt1.o:(.text+0x0): first defined here /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/../../../../lib/crt1.o: In function `_start': (.text+0x18): undefined reference to `main' collect2: ld returned 1 exit status
提示两个错误：一是_start有多个定义，一个定义是由我们的汇编代码提供的，另一个定义来自/usr/lib/crt1.o；二是crt1.o的_start函数要调用main函数，而我们的汇编代码中没有提供main函数的定义。从最后一行还可以看出这些错误提示是由ld给出的。由此可见，如果我们用gcc做链接，gcc其实是调用ld将目标文件crt1.o和我们的hello.o链接在一起。crt1.o里面已经提供了_start入口点，我们的汇编程序中再实现一个_start就是多重定义了，链接器不知道该用哪个，只好报错。另外，crt1.o提供的_start需要调用main函数，而我们的汇编程序中没有实现main函数，所以报错。
如果目标文件是由C代码编译生成的，用gcc做链接就没错了，整个程序的入口点是crt1.o中提供的_start，它首先做一些初始化工作（以下称为启动例程，Startup Routine），然后调用C代码中提供的main函数。所以，以前我们说main函数是程序的入口点其实不准确，_start才是真正的入口点，而main函数是被_start调用的。
我们继续研究上一节的例 19.1 “研究函数的调用过程”。如果分两步编译，第二步gcc main.o -o main其实是调用ld做链接的，相当于这样的命令：
$ ld /usr/lib/crt1.o /usr/lib/crti.o main.o -o main -lc -dynamic-linker /lib/ld-linux.so.2
也就是说，除了crt1.o之外其实还有crti.o，这两个目标文件和我们的main.o链接在一起生成可执行文件main。-lc表示需要链接libc库，在第 1 节 “数学函数”讲过-lc选项是gcc默认的，不用写，而对于ld则不是默认选项，所以要写上。-dynamic-linker /lib/ld-linux.so.2指定动态链接器是/lib/ld-linux.so.2，稍后会解释什么是动态链接。
那么crt1.o和crti.o里面都有什么呢？我们可以用readelf命令查看。在这里我们只关心符号表，如果只看符号表，可以用readelf命令的-s选项，也可以用nm命令。
$ nm /usr/lib/crt1.o
00000000 R _IO_stdin_used
00000000 D __data_start
U __libc_csu_fini
U __libc_csu_init
U __libc_start_main
00000000 R _fp_hw
00000000 T _start
00000000 W data_start
U main
$ nm /usr/lib/crti.o
U _GLOBAL_OFFSET_TABLE_
w __gmon_start__
00000000 T _fini
00000000 T _initU main这一行表示main这个符号在crt1.o中用到了，但是没有定义（U表示Undefined），因此需要别的目标文件提供一个定义并且和crt1.o链接在一起。具体来说，在crt1.o中要用到main这个符号所代表的地址，例如有一条指令是push $符号main所代表的地址，但不知道这个地址是多少，所以在crt1.o中这条指令暂时写成push $0x0，等到和main.o链接成可执行文件时就知道这个地址是多少了，比如是0x80483c4，那么可执行文件main中的这条指令就被链接器改成了push $0x80483c4。链接器在这里起到符号解析（Symbol Resolution）的作用，在第 5.2 节 “可执行文件”我们看到链接器起到重定位的作用，这两种作用都是通过修改指令中的地址实现的，链接器也是一种编辑器，vi和emacs编辑的是源文件，而链接器编辑的是目标文件，所以链接器也叫Link Editor。T _start这一行表示_start这个符号在crt1.o中提供了定义，这个符号的类型是代码（T表示Text）。我们从上面的输出结果中选取几个符号用图示说明它们之间的关系：
其实上面我们写的ld命令做了很多简化，gcc在链接时还用到了另外几个目标文件，所以上图多画了一个框，表示组成可执行文件main的除了main.o、crt1.o和crti.o之外还有其它目标文件，本书不做深入讨论，用gcc的-v选项可以了解详细的编译过程：
$ gcc -v main.c -o main Using built-in specs. Target: i486-linux-gnu ... /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/cc1 -quiet -v main.c -D_FORTIFY_SOURCE=2 -quiet -dumpbase main.c -mtune=generic -auxbase main -version -fstack-protector -o /tmp/ccRGDpua.s ... as -V -Qy -o /tmp/ccidnZ1d.o /tmp/ccRGDpua.s ... /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/collect2 --eh-frame-hdr -m elf_i386 --hash-style=both -dynamic-linker /lib/ld-linux.so.2 -o main -z relro /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/../../../../lib/crt1.o /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/../../../../lib/crti.o /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/crtbegin.o -L/usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2 -L/usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2 -L/usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/../../../../lib -L/lib/../lib -L/usr/lib/../lib -L/usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/../../.. /tmp/ccidnZ1d.o -lgcc --as-needed -lgcc_s --no-as-needed -lc -lgcc --as-needed -lgcc_s --no-as-needed /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/crtend.o /usr/lib/gcc/i486-linux-gnu/4.3.2/../../../../lib/crtn.o
链接生成的可执行文件main中包含了各目标文件所定义的符号，通过反汇编可以看到这些符号的定义：
$ objdump -d main main: file format elf32-i386 Disassembly of section .init: 08048274 <_init>: 8048274: 55 push %ebp 8048275: 89 e5 mov %esp,%ebp 8048277: 53 push %ebx ... Disassembly of section .text: 080482e0 <_start>: 80482e0: 31 ed xor %ebp,%ebp 80482e2: 5e pop %esi 80482e3: 89 e1 mov %esp,%ecx ... 08048394 <bar>: 8048394: 55 push %ebp 8048395: 89 e5 mov %esp,%ebp 8048397: 83 ec 10 sub $0x10,%esp ... 080483aa <foo>: 80483aa: 55 push %ebp 80483ab: 89 e5 mov %esp,%ebp 80483ad: 83 ec 08 sub $0x8,%esp ... 080483c4 <main>: 80483c4: 8d 4c 24 04 lea 0x4(%esp),%ecx 80483c8: 83 e4 f0 and $0xfffffff0,%esp 80483cb: ff 71 fc pushl -0x4(%ecx) ... Disassembly of section .fini: 0804849c <_fini>: 804849c: 55 push %ebp 804849d: 89 e5 mov %esp,%ebp 804849f: 53 push %ebx
crt1.o中的未定义符号main在main.o中定义了，所以链接在一起就没问题了。crt1.o还有一个未定义符号__libc_start_main在其它几个目标文件中也没有定义，所以在可执行文件main中仍然是个未定义符号。这个符号是在libc中定义的，libc并不像其它目标文件一样链接到可执行文件main中，而是在运行时做动态链接：
操作系统在加载执行
main这个程序时，首先查看它有没有需要动态链接的未定义符号。如果需要做动态链接，就查看这个程序指定了哪些共享库（我们用
-lc指定了libc）以及用什么动态链接器来做动态链接（我们用-dynamic-linker /lib/ld-linux.so.2指定了动态链接器）。动态链接器在共享库中查找这些符号的定义，完成链接过程。
了解了这些原理之后，现在我们来看_start的反汇编：
... Disassembly of section .text: 080482e0 <_start>: 80482e0: 31 ed xor %ebp,%ebp 80482e2: 5e pop %esi 80482e3: 89 e1 mov %esp,%ecx 80482e5: 83 e4 f0 and $0xfffffff0,%esp 80482e8: 50 push %eax 80482e9: 54 push %esp 80482ea: 52 push %edx 80482eb: 68 00 84 04 08 push $0x8048400 80482f0: 68 10 84 04 08 push $0x8048410 80482f5: 51 push %ecx 80482f6: 56 push %esi 80482f7: 68 c4 83 04 08 push $0x80483c4 80482fc: e8 c3 ff ff ff call 80482c4 <__libc_start_main@plt> ...
首先将一系列参数压栈，然后调用libc的库函数__libc_start_main做初始化工作，其中最后一个压栈的参数push $0x80483c4是main函数的地址，__libc_start_main在完成初始化工作之后会调用main函数。由于__libc_start_main需要动态链接，所以这个库函数的指令在可执行文件main的反汇编中肯定是找不到的，然而我们找到了这个：
Disassembly of section .plt: ... 080482c4 <__libc_start_main@plt>: 80482c4: ff 25 04 a0 04 08 jmp *0x804a004 80482ca: 68 08 00 00 00 push $0x8 80482cf: e9 d0 ff ff ff jmp 80482a4 <_init+0x30>
这三条指令位于.plt段而不是.text段，.plt段协助完成动态链接的过程。我们将在下一章详细讲解动态链接的过程。
main函数最标准的原型应该是int main(int argc, char *argv[])，也就是说启动例程会传两个参数给main函数，这两个参数的含义我们学了指针以后再解释。我们到目前为止都把main函数的原型写成int main(void)，这也是C标准允许的，如果你认真分析了上一节的习题，你就应该知道，多传了参数而不用是没有问题的，少传了参数却用了则会出问题。
由于main函数是被启动例程调用的，所以从main函数return时仍返回到启动例程中，main函数的返回值被启动例程得到，如果将启动例程表示成等价的C代码（实际上启动例程一般是直接用汇编写的），则它调用main函数的形式是：
exit(main(argc, argv));
也就是说，启动例程得到main函数的返回值后，会立刻用它做参数调用exit函数。exit也是libc中的函数，它首先做一些清理工作，然后调用上一章讲过的_exit系统调用终止进程，main函数的返回值最终被传给_exit系统调用，成为进程的退出状态。我们也可以在main函数中直接调用exit函数终止进程而不返回到启动例程，例如：
#include <stdlib.h>
int main(void)
{
exit(4);
}这样和int main(void) { return 4; }的效果是一样的。在Shell中运行这个程序并查看它的退出状态：
$ ./a.out $ echo $? 4
按照惯例，退出状态为0表示程序执行成功，退出状态非0表示出错。注意，退出状态只有8位，而且被Shell解释成无符号数，如果将上面的代码改为exit(-1);或return -1;，则运行结果为
$ ./a.out $ echo $? 255
注意，如果声明一个函数的返回值类型是int，函数中每个分支控制流程必须写return语句指定返回值，如果缺了return则返回值不确定（想想这是为什么），编译器通常是会报警告的，但如果某个分支控制流程调用了exit或_exit而不写return，编译器是允许的，因为它都没有机会返回了，指不指定返回值也就无所谓了。使用exit函数需要包含头文件stdlib.h，而使用_exit函数需要包含头文件unistd.h，以后还要详细解释这两个函数。